Né
près de Pontoise aux environs de 1330, il pratique le métier
d'écrivain public lucratif avant l'apparition de l'imprimerie, puis
de libraire juré et s'installe à Paris à proximité de l'église
Saint-Jacques- la Boucherie. Il épouse Dame Pernelle veuve fortunée
qui partage sa vie et ses travaux. Avec sa fortune relative et
controversée, il réalise des oeuvres caritatives. L'une d'elles,
arcade décorée du cimetière des innocents, charnier parisien,
mêle symboles religieux et alchimiques. Il meurt en 1418 à Paris.
Des
ouvrages lui sont attribués qu'il n'a vraisemblablement pas écrits,
dont le célèbre Livre
des figures hiéroglyphiques
publié en 1612, qui connait un immense succès. Le
mythe est en marche, récupéré plus tard par les romantiques,
Nerval, Dumas, Hugo, puis
les surréalistes Breton et Desnos, avant d'être réduit en poudre
dans l'oeuvre au noir de Yourcenar ou le Da Vinci Code.
Il
laisse un testament, un poème, quelques maisons, une rue à son nom,
une autre au nom de sa compagne, une pierre tombale au musée de Cluny
et beaucoup d'interrogations.
De
fait, cette alchimie fonctionne ! A six siècles de distance, notre
homme -sulfureux- combiné au sel du mystère brule encore dans le
grand athanor, en compagnie de sa contraire -argentique- Emmêlés,
transmutés, tous trois réalisent
le grand œuvre, ou l'imparfait et le vil se transforment en or
incandescent. Après le noir, le blanc, puis
le rouge, s'écoule du creuset une certaine gloire qui prolonge
quelque temps -nous
prenant à témoin- leurs vies calcinées.