Jacques Stuart règne en Ecosse sous
le nom de Jacques VI à la fin du XVIème siècle. L'époque est
violente. Sa mère a été décapitée, son père assassiné. Il
revient avec son épouse du Danemark, qui est alors un foyer de
l'anti-démonisme et échappe de justesse à une tempête
anormalement violente, qu'il attribue à un sort satanique. Plus
tard, son puritanisme, sa peur de la magie lui font rédiger un
ouvrage « Démonologie » - livre court, efficace, structuré - qui
devient un manuel de chasse des forces occultes . Devenu Jacques
1er roi d'Angleterre il déclenche une croisade envers les mages,
devins, leveurs de sorts, et sorcières de tous poils. Ces
dernières en particulier périront par milliers après torture,
aveux extorqués, sur les bûchers ou les gibets entre 1590 et 1650 - 25 ans après sa mort- Le
catholicisme de l'époque se teinte de croyances populaires, pratiques païennes et il est facile d'être accusé de maléfice .
En d'autres temps, en d'autres lieux sous d'autres plumes (Malleus
Maleficarum – Mein Kampf ...) d'autres livres tueront plus que les
épingles, élixirs, mandragores, rognures d'ongles, ou chats noirs
des femmes à la chevelure rousse.